A Escola Normal Primária de Lisboa em Benfica (1916-1930)

O Centro de Pedagogia Experimental – Casa da Praia – que depende do Centro de Saúde Mental Infantil de Lisboa, foi criado em 1975. Destina-se ao estudo, diagnóstico e tratamento das crianças que, embora inteligentes, têm dificuldades de iniciação à aprendizagem escolar. O presente livro é o resultado dessa experiência de 12 anos que João dos Santos orientou até aos últimos momentos da sua vida. As conclusões a que chegou, juntamente com os técnicos que com ele trabalharam, foram as de que quase todas as crianças que à Casa da Praia recorreram eram instáveis ou bloqueadas, havendo sempre por detrás uma depressão acentuado, mais ou menos disfarçada por sintomas comportamentais diversos; de que uma grande parte das mães destas crianças eram muito deprimidas e de que os seus pais estavam frequentemente ausentes (do lar ou do país, doentes ou inválidos). Porque as festas são anti-depressivas, a Casa da Praia é uma casa em festa, considerando-se festa como a vivência colectiva duma ideia que tem a ver com circunstâncias vividas por toda a comunidade onde a escola se situa, por alguns pequenos grupos ou colectividades. Toda a actividade das crianças da Casa da Praia é orientada pela ideia de que o movimento e a actividade externa virão a ser, mesmo antes da escola, progressivamente interiorizados sob a forma de pensamento e de actividade tendente ao desenvolvimento mental e portanto, à compreensão da actividade simbólica.