Rogério Fernandes nasceu em Lisboa, em 1933, e licenciou-se em Ciências Histórico-Filosóficas pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa. Foi professor do Ensino Técnico e do Ensino Particular Secundário. Exerceu durante três anos lectivos consecutivos as funções de 2.º assistente além do quadro na secção de Filosofia do estabelecimento onde se licenciou.

Foi redactor, director-adjunto e director da revista Seara Nova. Mais tarde, no jornalismo profissional, desempenhou as funções de redactor, subchefe de redacção e chefe de redacção de A Capital, jornal onde manteve uma secção especializada em temas pedagógicos.

Bolseiro do Centro de Investigação Pedagógica da Fundação Calouste Gulbenkian para a realização de pesquisas no âmbito da história da educação em Portugal no século XIX, foi também professor no Instituto Superior de Serviço Social de Lisboa. (a cujo conselho de gestão presidiu entre o 25 de Abril de 1974 e Julho do mesmo ano) e no Instituto Superior de Psicologia Aplicada, regendo as cadeiras de Sociologia da Educação, Pedagogia Experimental e Pedagogia Comparada.

De Agosto de 1974 a Agosto de 1976 preencheu as funções de Director Geral do Ensino Básico, cargo de que foi «saneado» pelo ministro da Educação Sottomayor Cardia.